Qu'est-ce que labelle (botanique) ?

Le terme "labelle" est utilisé en botanique pour décrire une partie spécifique de la fleur des orchidées. Également connu sous le nom de lèvre, c'est une structure pétaloïde qui est particulièrement développée et souvent de forme complexe chez ces plantes.

Le labelle est le pétale le plus différencié et modifié des orchidées. Il est généralement situé à la base de la fleur, sous les deux autres pétales. Le labelle se distingue souvent par sa taille plus grande, sa couleur plus vive et sa forme plus complexe par rapport aux autres pétales.

Sa fonction principale est d'attirer les pollinisateurs tels que les insectes ou les oiseaux. Son apparence peut varier considérablement d'une espèce à l'autre, allant d'un labelle plat et simple à un labelle spécialement modifié avec des franges, des taches, des motifs ou même des poils. Certains labelles peuvent également avoir des glandes spéciales pour produire des substances odorantes qui attirent les pollinisateurs.

Le labelle joue un rôle important dans le processus de pollinisation des orchidées. Sa forme, sa couleur et son parfum spécifiques attirent les pollinisateurs, qui se posent sur le labelle pour se nourrir du nectar ou pour chercher un partenaire sexuel (dans le cas des orchidées qui imitent des insectes pour attirer des partenaires). En se posant sur le labelle, les pollinisateurs entrent en contact avec les organes reproducteurs de la fleur et transfèrent le pollen d'une fleur à une autre, favorisant ainsi la reproduction.

Le labelle est donc une caractéristique unique des orchidées, lui conférant des formes et des fonctions variées. Son rôle dans l'attraction des pollinisateurs et la reproduction des orchidées en fait une partie essentielle de l'anatomie des fleurs de ces plantes fascinantes.

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